有位工匠名叫匠石,他前往齐国,来到曲辕的地方,看见一株大树生长在土神庙旁。这株树的树阴可以遮盖几千头牛;树身有百尺粗,树干高过山头80尺后才有枝叶,可用来造船的旁枝就有十几枝。围观这株巨树的人多得像到市场赶集。
奇怪的是,匠石竟视而不见,不屑一顾。他不住脚地往前赶路。徒弟们大开眼界,却不明白师傅的态度,追上匠石问个究竟:“自从我们跟随师傅走南闯北学手艺,从来没有碰见这样好的木材,您为什么一点也不看重它?”
匠石回答:“不要夸这棵树了,它是脆而不坚的树木,造船沉,做棺材会很快腐烂,制成柱子会被虫蛀,打成器具会毁掉,造门会流出污浆……”匠石把它说得一无是处,认定它是不能做材料的树木,正因为没有用,所以才长得这么大,有这么长的寿命!
貌似强大的事物往往华而不实。看问题、观察事物不能被表面所迷惑,要透过现象看清本质,否则,就会作出错误的判断。
古时候,有一个妇人,她有两个孩子:一个三岁的儿子,一个两岁的女儿。
有一天,她去河边洗衣服,孩子无人照管,她就把孩子带到了河边的沙滩上玩,自己在河边洗衣服。
她一边洗衣服,一边时不时地看看在沙滩上玩耍的两个孩子,见他们玩地挺开心,也不会有什么危险,于是就放心大胆地洗起衣服来。
衣服很多,她洗到一大半的时候,已经很累了,于是就想到沙滩那边去歇息,顺便照看一下孩子。
她刚站起来,伸了一个懒腰,转身一看:
不好,一只大老虎正接近她的两个孩子,她想过去救自己的孩子,可是已经来不及了,老虎已经离孩子很近了。
妇人受了惊吓,一不小心掉进了河里去了。
两个小孩见有一只大猫从山上跑下来了,头上还写着一个“王”字,他们一点儿也不害怕,接着玩自己的。
老虎看见两个小孩见了它也不害怕,感到很奇怪:
平日里,不管是山里的小动物,还是村庄里的人没有一个见了自己不跑的,可为什么偏偏这两个小孩一点也不害怕呢?
于是它就决定再走近一点儿,吓唬吓唬他们。
老虎就站在了两个小孩的身边,可是两个小孩不仅没有躲开,还故意靠近老虎,小男孩看见有一只大猫站在身边,还很顽皮地拌着鬼脸:“妙呜,妙呜”地学起猫叫了。小女孩儿还用手去摸老虎的尾巴。
老虎就更感到惊奇了,他用头去撞撞那个小男孩,又用头碰碰小女孩儿,想吓跑他们,可是他们还是不害怕,又继续和老虎玩起来。
老虎见两个小孩丝毫没有怕它的意思,就只好悻悻地走掉了。
那个掉进水里的妇人好不容易才从水里爬起来,赶紧跑过来看看自己的孩子有没有被老虎伤害,结果老虎竟然跑掉了,不由得感到惊奇,她紧紧地抱着自己的孩子,高兴地哭了。
但是,她始终不明白老虎到底是为什么走掉的。
原来,老虎吃人之前总要先吓吓他们,如果,你怕他们,它就会吃掉你,如果你不怕它,它的恐吓就没什么用了。
看起来,面对危险或貌似强大的敌人时,你越是害怕,可能还会招来灾祸;如果镇定、无所畏惧,说不定还会有转危为安的奇迹出现。
俗语说:“东家老翁防虎患,虎夜入室衔其头,西家小儿不识虎,执鞭驱虎如驱牛。”
晏子辞世已经十七年了。
有一天,齐景公宴请各位大臣。
酒席上,君臣举杯助兴,高谈阔论,直到下午才散。
酒后,君臣余兴未尽,大家提出一起射箭比武。
轮到齐景公,他举起弓箭,可是一支箭也没射中靶子,然而大臣们却在那里大声喝彩道:“好箭!好箭!”
景公听了,很不高兴,他沉下脸来,把手中的弓箭重重摔在地上,深深地叹了一口气。
正巧,弦章从外面回来,见此情景,连忙走到景公身旁。
景公伤感地对弦章说:“弦章啊,我真是想念晏子啊。晏子了已经十七年了,从那以后,就再也没有人愿意当面指出我的过失。刚才我射箭,明明没有射中,可他们却异口同声一个劲地喝彩,真让我难过呀!”
弦章听了,深有感触。
他回答景公说:
“这就是大臣们的不贤啊。论智慧,他们不能发现您的过失;谈勇气,他们不敢向您提意见,唯恐冒犯了您。
不过呢,话又说回来了,我听说过这么一句话,就是‘上行下效’。不是吗?国君喜欢穿什么衣服,臣子就学着穿什么衣服;国君喜欢吃什么东西,臣子也学着吃什么东西。
有一种叫尺蠖(huo)的小虫子,吃了黄色的东西,它的身体就变成黄色;吃了蓝色的东西,它的身体就又变成蓝色。
刚才您说,十七年来没有人再指出过您的过失,这是否是因为晏子去世后,您就不再喜欢听人家批评您,而只喜欢听奉承话所造成的呢?”
一席话说得齐景公心里亮堂了,他不好意思地点点头说:
“太好了,今天这一番话,教我豁然开朗。这是你做了先生,我做了学生了。”
看来,只有真心愿意接受批评,才会经常听到别人对你的批评、建议;如果总是听到别人恭维自己,那恐怕原因就在自己身上。弦章的话是有道理的。
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