话说周进改完了卷子,休息了一日,突然被人抓走。因为他贪污受贿被上级发现了,所改的卷子全部作废,上头派了一个新的学官,名叫周退,把卷子重新批改了一次,采用范退,取代了范进。
范进正在屋里做着飞黄腾达、平步青云的美梦,才做了不到两个时辰,又来了一批报录人,叫道:“上头弄错了,中的人不是范进,是范退!”老母亲照例吓得躲在屋里,把头伸出来看。范进不理,报录人将报帖一卷,撕了,抖出一张新帖,上面写着:“捷报贵府老爷范退高中广东乡试第七名亚元。京报连登黄甲”。
范进不看便罢,看了一遍,又念一遍,自己把两手一拍,哭了一声道:“噫!不好了!我落榜了!”说着,往后一跤跌倒,牙关咬紧,不醒人事。老太太照例慌了,忙将几口冷开水灌了过去。范进爬起来,又拍手大哭道:“噫!不好了!我落榜了!”哭着,不由分说,就往门外飞跑,把报录人和邻居都吓了一跳。范进跑到水塘边,照例摔了一跤,浑身水淋淋,两手黄泥,鞋子照例掉了一只。
老太太和范娘子照例痛哭一场,没有主意。报录人当然见多识广,说道:“还得劳烦胡屠户再去打一次。”邻居们却再也不肯替落榜的范进出力,纷纷拿回自己送来的礼物,无非是鸡蛋和酒,一溜烟跑了。报录人摇摇头,也一溜烟跑了。
老太太和范娘子只好一齐出动,在街边抓住范进,一人拖一只脚,把范进拖到胡屠户的肉案前。胡屠户已经听说范进其实没中,扯下手上的狗皮膏药,使劲打了范进100多掌,范进的脸肿连得他妈都不认识他了,胡屠户打过之后,手掌竟然觉得很爽,膏药再也用不着贴了。范进果然醒了,不疯了,胡屠户和范进一起回家商议,范进说:“不免再考一次!”
胡屠戶扬着屠刀对范进道︰“不得不离婚!现世宝,你马上给我女儿写休书,不然我马上白刀子进,红刀子出!”
范进只好写了休书,胡屠户从范进家里搜出刚才送的肉和酒,挑着要回自己家,忽然看看房子,说:“只好分一半。”于是拆了一半茅草和砖头,带着50多岁的女儿,走了。范进追着叫道:“我的6两银子呢?”“你做梦吧!那是我女儿的青春损失费!跟你这么多年,猪油不曾吃过两三回,青春痘却损失了不少!”范进晕了过去。
张静斋冲了过来,一脚把范进踢翻了,说道:“快把房契和银子还给我!快把房契和银子还给我!”说着把房契和银子搜出来,却发现少了6两,喝道:“还有6两呢?”“给了胡屠户,他不肯还!”“那只好把你家的这一半房子也拆了。”于是张静斋叫人把另一半房子也拆了,搬去做猪圈,只给范进母子留下一只小鸡和一个米缸。张静斋道:“便宜你了,我6两白花花的银子换了你这几块砖和茅草!”
母亲吩咐范进道:“把小鸡拿去卖了……”范进有气没力地应了一声,慌忙抱了小鸡,走到集东头,手里插着草标,一步一踱的,在那里寻人买。
胡屠户看着这么多礼物不禁笑笑说:“如今我的女儿不用在受苦了,我也不用猪了。我的女婿是个天上的文曲星我的一辈子有依靠了。”
范进回答:“岳父大人的教导,小婿铭记在心还望岳父大人多多教导小婿”
胡屠夫高兴和范进回到家,胡屠夫那个不争气的儿子也来祝贺道:“恭喜老爷高中,老爷能否帮我些事……”
胡屠户大骂道:“你这个该砍头的东西,早上向你借几个钱你都不肯,现在来求老爷了,你这个败子……”
范进连忙劝解:“都是自家兄弟有什么事你就直说把,只要我能帮忙。”胡屠夫说:你这狗东西,人家如今要拜访别的老爷。还有时间管你的屁事吗?!范进不停的劝说胡屠夫。胡屠夫才肯罢休。
突然,有人在外大叫,那人是来报信的。只见他慌慌张张的跑来说:“不好啦,不好啦,出大事啦!”
胡屠夫和范进立马出去看看,只见报信的'人气喘喘的。胡屠夫问:“什么事不好了?”
报信的说:“朝廷发布公告,科举废除了,所有人的名分都取消了。”
范进听了立即晕倒,晕倒了大半个时辰。只听见胡屠夫说:“我还以为中了个天上的“文曲星”原来只是个扫把星,给我们家带来不幸,真是家门不幸”
范进听到了这些话,想着现在我什么都没有了,活在这个世上又有什么用?不如一了之好了,可是家里还有高龄老母,还有妻儿叫我如何是好?醒来后胡屠夫一直骂着范进,范进羞愧不已想找条缝钻进去。
张乡绅来了,这次摆高了架子进去。看到范进,范进慌忙说道:“张乡绅,今日来寒舍有何指教?”只见张乡绅看了看他说:“有何指教?!当然是收回我那银两。如今科举废除了,送你的银两不就有去无回,本想靠你来帮我。现在你自己都帮不了自己”
范进应付完张乡绅又应付老爷,如今他什么也没有了……
范进中了举人非常高兴,拜访了张乡绅后。又有刘老爷、苏老爷、贾老爷来……不断的收到老爷给来的礼物。
胡屠户看着这么多礼物不禁笑笑说:“如今我的.女儿不用在受苦了,我也不用猪了。我的女婿是个天上的文曲星我的一辈子有依靠了。”
范进回答:“岳父大人的教导,小婿铭记在心还望岳父大人多多教导小婿”
胡屠夫高兴和范进回到家,胡屠夫那个不争气的儿子也来祝贺道:“恭喜老爷高中,老爷能否帮我些事……”
胡屠户大骂道:“你这个该砍头的东西,早上向你借几个钱你都不肯,现在来求老爷了,你这个败子……”
范进连忙劝解:“都是自家兄弟有什么事你就直说把,只要我能帮忙。”胡屠夫说:你这狗东西,人家如今要拜访别的老爷。还有时间管你的屁事吗?!范进不停的劝说胡屠夫。胡屠夫才肯罢休。
突然,有人在外大叫,那人是来报信的。只见他慌慌张张的跑来说:“不好啦,不好啦,出大事啦!”
胡屠夫和范进立马出去看看,只见报信的人气喘喘的。胡屠夫问:“什么事不好了?”
报信的说:“朝廷发布公告,科举废除了,所有人的名分都取消了。”
范进听了立即晕倒,晕倒了大半个时辰。只听见胡屠夫说:“我还以为中了个天上的“文曲星”原来只是个扫把星,给我们家带来不幸,真是家门不幸。”
范进听到了这些话,想着现在我什么都没有了,活在这个世上又有什么用?不如一了之好了,可是家里还有高龄老母,还有妻儿叫我如何是好?醒来后胡屠夫一直骂着范进,范进羞愧不已想找条缝钻进去。
张乡绅来了,这次摆高了架子进去。看到范进,范进慌忙说道:“张乡绅,今日来寒舍有何指教?”只见张乡绅看了看他说:“有何指教?当然是收回我那银两。如今科举废除了,送你的银两不就有去无回,本想靠你来帮我。现在你自己都帮不了自己。”
范进应付完张乡绅又应付老爷,如今他什么也没有了……
话说学者范进,当日携母入城,准备乡试,已是寒窗苦岁十年有余,夜呵书卷,昏昏欲睡,风刮门响渐醒,虽不想有头悬梁,锥刺骨此等苦学之举,但日夜观烛泪,不下十年。
到了乡试之日,闻鸡鸣,范进匆忙条下床,穿了放了多年的长袍,挎书箱奔门而去,只闻老母背后呼喊:要细心用功。
穿街过巷,到了考场门前,范进心想:台上一分钟,台下十年功,不悔读书迟,只求过了乡试,得了秀才。
入了场,人群挤挨,数刻,众生坐定,待文官发试卷,当众拆开考题。
范进胸有成竹,欣然磨墨。见帘上出现四个大字:天命人命。男进思索片刻,挥洒手中毫,文章渐成……
考后,众生出场。贡院前,范进在与几位同伙议论方才内容,都说“命运,难!”说罢,人群中一阵笑声响起,一个风俊公子走过来,此人正是李白。当日迁至此城,信惑神爽,此次路遇乡试考生议题,便好奇听了,范进合手谒拜。李白也不沉默,说道:“天命至上,人不可主宰,人命各有,却可自理,但不可放肆,茫茫沧海,乘风破浪会有时,直挂云帆济沧海。人随世态,放眼望去,前途一片光明,尔等不可拘一小小乡试,误了自己”。听者当场惊诧万分。范进沉思一想,此话也有理。便自认是高见,忽得被一人惊醒,原来来者乃陶潜,李白转身前去拜礼,陶潜心有话说,便在回礼后告知各位:“吾声多舛,不及清莲兄如此乐观。前遭怀才不遇,后遭屡次贬迁,至今归至本土,方有些安定之意。吾久在樊笼里,早已心归自然。人啊,是不该因社会的风雨侵蚀了自我,只有自然,方是解脱。像我这样,晨兴理荒秽,带月荷锄归,有何不好?”在者无不垭口失言,范进心潜此劝,莫不作声。等众生醒来,只见街中走来一飘缕俊者,手持蒲扇,羽带纶巾,宛若仙者,此人边为苏东坡,不久前南下江陵,路过此地,方逢李白等人议论很久,心中愀然,神定后驳过来,向各位拜访,终生斯文拘礼,东坡,昂首自叹:“吾生闲然,多有自乐之时,但多年拘于一方,无从广游各地,心中很有悔意,现在荡舟游了四方,其天下之广,令我万分叹服。我边有挟飞天以遨游,抱明月而长终的信头了。人生苦短,我的志向没有归属,只好让广大世界成为我的`目标,虽哀吾生之须臾,但也敢羡长江之无穷啊!”在者听后,都称绝。范进默许,心中有数。
次日,金榜当众揭发,范进题名与榜首,他的老母喜出望外,奔迎儿子,但范进却不肯受封乡试的第一秀才,携母整理家物,上车离城而去,只见夕阳落晚,天人相接。
人们虽然心里都道范进的不是,但是面上仍然摆出一副恭敬、仰慕的样子,向范进送鸡送米,百般讨好。其中有个尖嘴猴腮的.老人,急冲冲地往范府上跑,怀里还抱着个刚出生的婴儿。老人横冲直撞地冲进范府大门,找到了大厅里正在喝茶的范老爷,急忙凑上前去,低着头,又抬起头来看一眼范进,随即又低下头去,喏喏地说着:“老……老爷……您,瞧瞧我这刚出生的孙儿……”范进伸头看去,看见一个干干巴巴的“猴子”,心中非常不快,却强颜欢笑道:“好!有福气!”那老人听了这话,顿时绽开了花:“老爷!请你给我的孩子赐个名吧!”范进捋捋胡子道:“万福,万福,千万幸福……就叫万福吧!”那老头听了,脸色一变,却仍然磕头感谢。范进心想:这老头儿让我给他刚出生的孙子取名,定是十分看得起我,我怎么能不表示表示?而后随即取了些碎银交代给老人,老人见状,脸色顿时红润起来,感恩戴德地溜走了。范进洋洋得意,心想自个儿的美名必将在街坊邻居家传扬开来。
果不其然,这事在大街小巷中传开了——人们交头接耳,时而相互会意地一笑,时而大肆笑着,不为别的,就为范进去的这名恰好与县府的大官人周县令相撞。可怜那范进是个两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书的书呆子,怎么会知道这些事情呢?就在范进沾沾自喜的时候,消息便传到了周县令的耳朵里了……
周县令听到旁人的话,两眼睁得怒圆,恨不得跳出眼眶来,两袖一挥,打道出府,直往范进府上去。
周万福从轿上下来,眼见得门上的对联,嗤笑道:“我说是什么举人,还不过是个纸糊的皮儿!”整整衣袖,摆出一副温和尔雅的样子——这是他一贯待人的手段。周县令见了范进,笑眯眯地作了个揖,说道:“久仰先生大名,今日一见,果真是一表人才。新官上任,真是气派!可庆可贺!”范进忙道:“哪里哪里,是官人言过了。小人往后还多需官人照顾。”周县令一听这话,心中更是恼火了三分:这呆子!怎么不知我是话中有话。我今番来看他,他却毫无羞悔之意,竟是如此大胆!又酸溜溜地说:“先生,可真是有取名一事?”范进一听,喜上眉梢,惊讶自己的体恤百姓的消息传到贵人耳中,连忙道是。周县令怒火中烧,骂起来:“你个不知好歹的东西,竟然敢给什么脏臭孩子取我的名儿!想不到你是如此大胆!却也不过是个小小的官罢了,听说你的文章也是考官可怜你老,才给你过的。如今,你却充牛作虎,想与我作对!”骂声把人们都招来了,周县令在一片嬉笑声中气冲冲地走了。范进昏头昏脑,再想刚才所发生的一切,却怎么想都想不通,不过他确定的是,往后的日子可不好过了。
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