近来我阅读了美国作家斯.奥台尔的名著《黑珍珠》一书。此书给我留下深刻的印象,就象书中开头描写的那样:这可真称得做是一本一辈子都应该读的好书。
全书共分为十八个章节,叙述了拉蒙在恶魔红鱼洞里采到黑珍珠之后发生的一系列的故事。作者以黑珍珠为线索生动地描写了拉蒙和父亲以及塞维利亚人之间发生的纠葛和争斗,恶魔红鱼只是一个遥远的传说,其实没有人知道是真是假。世界上每个角落都能找到类似的故事,但作者通过一系列的叙述让人们真正冲破了封建迷信的束缚,使拉蒙真正认识和了解了世界。从拉蒙的成长经历中我们可以感觉得到人生的`道路是不平坦的。但我们要努力奋斗,勤于学习、观察,在惊涛骇浪中奋 勇拼搏,逐渐成熟。
文学是丰富多彩的,从这本书中我到了阅读的魅力。我们每一个孩子都应该一步步地走进这些经典名著里面去,在知识的海洋中成长,在生动形象的人物影响中获得力量。
传统的社会学家和经济学家喜欢用高斯正态分布来描写随机事件,然而我们的生活中大量事件却不是正态分布的。比如畅销书的销量,富人的财富,其极端例子都比正态分布预测的多得多。正态分布,描写的是一个大致均匀的世界。然而不平等是我们这个世界的本质属性。这个分布所预言的极端情形的概率,比正态分布要高的多。这就是为什么一般人往往会低估黑天鹅出现的概率。所谓的"80-20法则",其实就是这个不均匀分布的特点。 幂律分布与分形数学紧密结合。实际上如果你考察畅销书作家的成绩,或者富人财富的分布,你会发现其结构是分形的:每4个身价超过1亿美元的富人中,会有一个身价超过10亿的,而每4个身价超过10亿的人中,又会有一个超过100亿的。100亿级别富人看10亿级别富人,就好想10亿级别富人看1亿级别富人一样。也就是说分形结构带来了幂律。
同样,因为这种突破性会导致历史和社会不会爬行,只会跳跃。它们从一个断层跃上另一个断层,中间只有很少的摇摆。而我们(以及历史学家)喜欢相信我们能够预测的小的逐步演变。
幂律分布的随机变量有两个重要特点:
1、可扩展。打工仔的工资其实不是可扩展的,因为你的财富取决于你工作时间的长短,而你的工作时间是绝对有限的。反过来说如果你写书,那么你就是可扩展的,你写一本书,这本书可以的销量可以无穷大。黑天鹅变量因为可以很极端,所以一定是可扩展的。
2、具有自我加强的特征。也就是说越富有的人,越容易赚到更多的钱;越出名的作家,书越容易卖,然后正反馈,作家就更出名。财富的增加几率随着财富本身的增大而增大。正是这个性质决定了幂律的分布,正所谓“凡有的,还要加给他叫他多余;没有的,连他所有的也要夺过来”。
智力,科学和艺术行为属于有突破性的行业,在这里成功是高度集中的,少量赢者得到蛋糕的大部分。可突破性基本上适用于所有“有意思”的职业,但从事他们并不是好主意,因为在这些行业赢家太少,挨饿的演员比挨饿的会计师要多。
基于是否有突破性,可以那段那些行业的专家是真的专家:牲畜检验员、宇航员、飞机试驾员、土壤检验员、国际象棋大师、物理学家、数学家、会计师、谷物检验员、图像分析员、保险分析师。
哪些行业的专家不是专家:证券经纪商、临床心理医生、精神病医生、大学招生官员、法官、顾问、人事官员、情报分析师,经济学家、金融预测者、金融学教授、政治科学家、“风险专家”、国际清算银行员工、国际金融工程师协会的傲慢成员以及个人金融咨询师。
很简单,因变化而需要知识的事物,通常是没有专家的,而不变的事物似乎会有专家。但是,如果想伪装成专家,还要有下面几点本事:
1、自信,人们会相信你说的话,只要你不表现出一丝动摇。你得尽量用自然的方式使用这种技俩。在你表现得极为礼貌和友好的时候,传递出自信要容易得多。你可以在人们毫不察觉的.时候控制他们。关键不在于你说什么,而在于你怎么说。为了自信,你必须在别人面前保持低调和超然的冷静。而且,人类天性不愿理解抽象事物,我们需要具体背景,随机性和不确定性是抽象事物。
2、只讲简单的故事。我们十分渴求规律和模式,因为我们需要把事物简化,好让它们进入我们的大脑。找到了模式,找到一系列事物的逻辑,你再不需要记住所有事情,你只需要保持这一模式。此外,美化的东西和柏拉图式的简化东西天生容易被看见,我们喜欢已知的模式和有条理的知识,达到了对现实视而不见的地步,这也解释了为什么我们在归纳问题上犯错。我们试图强制性的理解事物的习惯,实际是谋求降低复杂性。所以,要迎合人们的这些错误习惯。
人们总是不自觉的由惯性思维主导对未知的认知,或者自觉的基于现有的知识体系和逻辑框架来认知变化中的世界,这种“自以为是”正是黑天鹅的藏身之处。
我们的世界,其突变是由极端、未知和非常不可能发生的(以我们现有的知识非常不可能发生的)事物所主导的,而我们却一直把时间花在讨论琐碎的事情上,只关注已知和重复的事物;即使我们取得了知识上的进步和成长,未来仍会越来越不可预测,而人性和社会“科学”合谋起来向我们隐藏了这一点。
错误地把对过去的一次天真的观察当成某种确定的东西或者代表未来的东西,是我们无法把握黑天鹅现象的原因。
我们的头脑是一台非常了不起的解释机器,能够从几乎所有事物中分析出道理,能够对各种各样的现象罗列出各种解释。我们只是一台巨大的回头看的机器,并且“合乎情理”的不断的“自欺欺人”。这种“自欺欺人”导致的一次又一次的面对意外的猝不及防(负面黑天鹅)以及颠覆认知的重大发现(正面黑天鹅)都发生在人类自以为是的认知海洋的边界之外。
我们面对黑天鹅的无知,根源在于:人们学习已知的太多,思考未知的太少。
我们只有专注于我们不知道的,才有可能从容应对未知。我们必须把极端事件当作我们认知的起点,而不是把它当作意外事件置之不理。
我们不是始终生活在按已知规律可以预知未来的风平浪静的平均斯坦中,现代世界是极端斯坦,被不经常发生及很少发生的事件左右。黑天鹅现象要求我们换一种思考方式。我们不能把问题藏起来,就只有更深入地挖掘。
我们可以通过负面例子而不是正面证据,才能接近真相;因为依靠正面证据存在过早下结论或可能误导对未知进行判断的风险,可能出现证实谬误。有时候大量信息变得毫无意义,而少量信息却具有非凡的意义,正如:1000天并不能证明你是正确的,但一天就能证明你是错误的。
所以,从认知世界的方式来看,我们更多的需要冷眼看世界而不需要找理由满足自我膨胀的认知感,让我们把重点转向缺陷和未知吧。
传统认知方面,我们无法在不编造理由或者强加一种逻辑关系的情况下观察一系列事实。对事实的解释与事实混在一起,使事实变得更容易被记住,更符合道理。这种倾向的坏处在于它使我们以为对事物有了更好的理解。这就是传统认知导致的叙述谬误,这种叙述行为来自一种根深蒂固的简化事物复杂性的生物需要。对于发生过的事件,我们会不断根据事件发生之后我们觉得有道理的逻辑持续叙述过去的事件。这也使得历史事后看上去比实际上更可解释--当下也是如此。
我们是寻找原因的动物,习惯于认为一切事情都有确定的原因,并且把最明显的那一个当做最终解释。但实际上可能并没有可见的原因,相反,很多情况下什么也没有,甚至没有任何可供选择的原因。沉默的让人无法得知的隐藏中的证据掩盖了这一事实,让人们可以“合乎情理”地串联起让人信服的理由,这是因为我们潜意识的推理机制忽视沉默的证据,即使我们知道需要考虑它。不进入视线则不进入大脑:我们对抽象的东西怀有天性上的甚至行动上的蔑视。
其实,在现实的世界里,重要的东西往往乏味而无情,因为我们内在的情感功能是为线性因果关系设计的,而我们的世界比我们想象中更加非线性,也比科学家们的意愿更加非线性,更加的不合乎固有的因果关系。实际情况往往是:令人不安的事例在确定真相方面有力得多,但我们通常并不知道这一点或者习惯性的排斥这些“意外”。
《黑天鹅》的作者塔勒布对目前学术界使用的"统计方法"和经济学家们玩的那些模型非常愤慨,认为这些东西只有学术上的意义,而完全不能指导实际生活。现在的主流经济学,基本上等同于古典热力学统计物理,只适合研究平衡态。关于这个,我想说的是,如果没有正态分布和指数分布,现代经济学,金融学,和运筹学一半的研究内容可就没了,呵呵。
《黑天鹅》的作者是美国风险管理理论学者纳西姆.尼古拉斯.塔勒布,曾在纽约和伦敦交易多种衍生性金融商品,还在芝加哥担任过营业厅的独立交易员。在“911”恐怖袭击事件之前大量买入行权价格很低,看似毫无价值的认沽权证,由此获利丰厚一举成名。20××年美国次贷危机爆发前,他又先知先觉重仓做空,从中获利几百万美元。
全球化让世界越来越方便,但也越来越复杂。一般人都只注意到了便利性的一面,而轻易忽略世界的复杂性实际增加了世界的脆弱性。一般人都认为世界是逐步平均变化的,而突变在世界变化中扮演了更重要的角色。
灾变事件在地貌塑造过程中起了主导作用:山脉和峡谷是靠一次次地震或者陨石撞击才形成主轮廓,玄武岩和花岗岩是在火山爆中形成的,冲积平原形成于一次次洪水的冲刷;温和潺潺的流水对只能对地貌起到微雕作用。
同样人类进化过程不可忽视黑天鹅事件的作用。金融危机总是来得如山崩地裂,之前毫无预兆。全球化更让遥远地方发生的事情会突然影响你的日常生活。2018年下半年,中国的非洲猪瘟疫情加重了全球性经济危机。
你不知道明天和意外谁先到来,防患于未然对于每个人来说都相当重要。要放大时间尺度来看问题,对于极端社会事件看10年远远不够,必须要以100年为单位来看;对于极端自然事件100年尺度都不够,必须以1000年甚至万年为单位来看。要有忧患意识,为意外留足保险。不要贪婪,总是想利益最大化。不要主要靠复杂的投资模式为生,要尽可能简单化。要用娱乐心态去投资,不要指望投资去赚生活费,生活费必须有最保险的方式。
不要把健康总寄希望于医生与医院。病人经过一次重大疾病,在医院经过痛苦的治疗,注重保健和锻炼因而长寿,能说成是医院治疗的功劳吗?
对黑天鹅最好的心态就是:接受不可避免的,预防可以避免的。佛教中说的无常,也包含了黑天鹅的意思。色即是空,空即是色,本来无一物,何处惹尘埃。生不带来,不不带去。得之淡然,失之坦然。徐州是从陶谦手里接来的,刘备觉得自己接徐州不义,才有陶公祖三让徐州的故事,后来刘备接曹操假天子诏书攻打寿春袁术,留张飞守徐州,不料却被吕布和曹豹里应外合攻占徐州。才有刘备说的这句话:得之何喜,失之何忧!
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