本书作者为纳西姆·尼古拉斯·塔勒布,他一生专注于研究运气、不确定性、概率和知识。在看了那么多本书后,虽然这本书并没有充满趣味性,文字也并不浅显易懂。但是,这本书在我的感觉中是最有深度的。作者的思想以及书中的文字,都说明了这一点。
关于黑天鹅,有这样一个事件:在澳大利亚黑天鹅被发现之前,生活在十七世纪欧洲的人们都相信所有的天鹅都是白色的。因为当时所能见到的天鹅的确都是白色的,所以根据经验主义,对于天鹅都是白色这一点的简直就是一个真理。直到1697年,探险家在澳大利亚发现了黑天鹅,人们才知道以前的结论是片面的,原来并非所有的天鹅都是白色的。黑天鹅的存在寓意着不可预测的重大稀有事件,它在意料之外,却又改变一切。人类总是过度相信经验,而不知道一只黑天鹅的出现就足以颠覆一切。所以,黑天鹅事件其实是一种现象,而这种现象就是不确定性和无法预知。这本书就是一本关于不确定性的书籍。作者和其他人不同,他对正常现象是不太关注的。就像观察一个人的品行,显然在正常的现象中并看不出来什么,要在特殊情况下的表现通常才能看出问题所在。
在这本书中显然不仅是在谈论发现了黑天鹅本身这件事,而是这种现象所呈现出来的特点。黑天鹅现象有哪些特点呢?
一,具有意外性。它通常发生在预期之外。
二,它会产生极端影响。
三,虽然它具有意外性,但人的本性促使我们在事后为它的发生编织理由,并且或多或少认为它是可解释和可预测的。概括起来就是:稀有性、冲击性和事后可预测性。
在本书中,有两个术语是很重要的。平均斯坦与极端斯坦。在平均斯坦,我们受到集体、常规事件、已知事件、和已预测到的事件的统治;在极端斯坦,我们受到单个事件、意外事件、未知事件和已知事件的统治。黑天鹅事件就经常发生在极端斯坦,但也并不全是黑天鹅现象。有些事件很少发生,而且很有影响力,但是是可以预测的,尤其对那些又准备有办法理解他们的人来说。这被称为“灰天鹅”现象。在平均斯坦里也会发生黑天鹅,只是少见而已。在作者的观点中,我们的世界是由极端、未知、和非常不可能发生的,以我们现有的知识而言是不可能发生的事情主导的,也就是通常是由极端斯塔所主导的。但是我们却一直把时间花在讨论琐碎的事情上,只关注已知和重复的事物。我觉得这句话确实十分精辟,仔细想想真的很有道理。我想这也是为什么每次出现什么新奇到足以颠覆我们世界观的事物之后必然引起轰动。
在本书中,作者还用了大量的篇幅来阐释事后描述。用现在通俗的话来说就是:事后诸葛亮,事前猪一样。书中是这样写道的:“我们只是一台巨大的回头看的机器,而且人类极为善于自我欺骗”。每件事情发生之后,我们总能够找到各种事件发生的理由,而且我们也习惯从这些事件中汲取经验,虽然很多都是无法预测的事情,但是我们表现出来的就好像所有事情我们都能够预测的样子。其实,事情发生之后把整件事情梳理清楚是非常容易的,因为已经发生了,但是在事件发生之前,事情显然复杂很多倍,而且很多事情我们都是预测不到的。
这在对历史事件的回顾中最能情绪说明这一点。这里作者提到“三重迷雾”,这是对待历史问题,人类思维会犯的三个毛病。
一,假想的理解。也就是人们都以为自己知道一个超出他们认知的更为复杂或更具随机性的世界中正在发生什么。
二,反省的偏差。也就是我们只能在事后评价事物,其实历史在历史书中比在现实中更加清晰有条理。
三,高估事实性信息的价值。由于事前和事后差异是很大的,所以事后描述其实对于事前的预测并非常常是可靠的。但是人们不以为然。
看完这本书,我想用这段话来总结再合适不过:黑天鹅并不可怕,可怕的是人们的自以为是,我们忽略黑天鹅的存在,自以为掌握了白天鹅的规律就掌握了世界,结果当黑天鹅飞来时,措手不及,导致过往的努力化作泡影。
幂律分布的随机变量有两个重要特点:
1、可扩展。打工仔的工资其实不是可扩展的,因为你的财富取决于你工作时间的长短,而你的工作时间是绝对有限的。反过来说如果你写书,那么你就是可扩展的,你写一本书,这本书可以的销量可以无穷大。黑天鹅变量因为可以很极端,所以一定是可扩展的。
2、具有自我加强的特征。也就是说越富有的人,越容易赚到更多的钱;越出名的作家,书越容易卖,然后正反馈,作家就更出名。财富的增加几率随着财富本身的增大而增大。正是这个性质决定了幂律的分布,正所谓“凡有的,还要加给他叫他多余;没有的,连他所有的也要夺过来”。
智力,科学和艺术行为属于有突破性的行业,在这里成功是高度集中的,少量赢者得到蛋糕的大部分。可突破性基本上适用于所有“有意思”的职业,但从事他们并不是好主意,因为在这些行业赢家太少,挨饿的演员比挨饿的会计师要多。
基于是否有突破性,可以那段那些行业的专家是真的专家:牲畜检验员、宇航员、飞机试驾员、土壤检验员、国际象棋大师、物理学家、数学家、会计师、谷物检验员、图像分析员、保险分析师。
哪些行业的专家不是专家:证券经纪商、临床心理医生、精神病医生、大学招生官员、法官、顾问、人事官员、情报分析师,经济学家、金融预测者、金融学教授、政治科学家、“风险专家”、国际清算银行员工、国际金融工程师协会的傲慢成员以及个人金融咨询师。
很简单,因变化而需要知识的事物,通常是没有专家的,而不变的事物似乎会有专家。但是,如果想伪装成专家,还要有下面几点本事:
1、自信,人们会相信你说的话,只要你不表现出一丝动摇。你得尽量用自然的方式使用这种技俩。在你表现得极为礼貌和友好的时候,传递出自信要容易得多。你可以在人们毫不察觉的.时候控制他们。关键不在于你说什么,而在于你怎么说。为了自信,你必须在别人面前保持低调和超然的冷静。而且,人类天性不愿理解抽象事物,我们需要具体背景,随机性和不确定性是抽象事物。
2、只讲简单的故事。我们十分渴求规律和模式,因为我们需要把事物简化,好让它们进入我们的大脑。找到了模式,找到一系列事物的逻辑,你再不需要记住所有事情,你只需要保持这一模式。此外,美化的东西和柏拉图式的简化东西天生容易被看见,我们喜欢已知的模式和有条理的知识,达到了对现实视而不见的地步,这也解释了为什么我们在归纳问题上犯错。我们试图强制性的理解事物的习惯,实际是谋求降低复杂性。所以,要迎合人们的这些错误习惯。
《黑天鹅》的作者是美国风险管理理论学者纳西姆·尼古拉斯·塔勒布,曾在纽约和伦敦交易多种衍生性金融商品,还在芝加哥担任过营业厅的独立交易员。在“911”恐怖袭击事件之前大量买入行权价格很低,看似毫无价值的认沽权证,由此获利丰厚一举成名。20××年美国次贷危机爆发前,他又先知先觉重仓做空,从中获利几百万美元。
全球化让世界越来越方便,但也越来越复杂。一般人都只注意到了便利性的一面,而轻易忽略世界的复杂性实际增加了世界的脆弱性。一般人都认为世界是逐步平均变化的,而突变在世界变化中扮演了更重要的角色。
灾变事件在地貌塑造过程中起了主导作用:山脉和峡谷是靠一次次地震或者陨石撞击才形成主轮廓,玄武岩和花岗岩是在火山爆中形成的,冲积平原形成于一次次洪水的冲刷;温和潺潺的流水对只能对地貌起到微雕作用。
同样人类进化过程不可忽视黑天鹅事件的作用。金融危机总是来得如山崩地裂,之前毫无预兆。全球化更让遥远地方发生的事情会突然影响你的日常生活。中国的非洲猪瘟疫情加重了全球性经济危机。
你不知道明天和意外谁先到来,防患于未然对于每个人来说都相当重要。要放大时间尺度来看问题,对于极端社会事件看10年远远不够,必须要以100年为单位来看;对于极端自然事件100年尺度都不够,必须以1000年甚至万年为单位来看。要有忧患意识,为意外留足保险。不要贪婪,总是想利益最大化。不要主要靠复杂的投资模式为生,要尽可能简单化。要用娱乐心态去投资,不要指望投资去赚生活费,生活费必须有最保险的方式。
不要把健康总寄希望于医生与医院。病人经过一次重大疾病,在医院经过痛苦的治疗,注重保健和锻炼因而长寿,能说成是医院治疗的功劳吗?
对黑天鹅最好的心态就是:接受不可避免的,预防可以避免的。佛教中说的无常,也包含了黑天鹅的意思。色即是空,空即是色,本来无一物,何处惹尘埃。生不带来,不不带去。得之淡然,失之坦然。徐州是从陶谦手里接来的,刘备觉得自己接徐州不义,才有陶公祖三让徐州的故事,后来刘备接曹操假天子诏书攻打寿春袁术,留张飞守徐州,不料却被吕布和曹豹里应外合攻占徐州。才有刘备说的这句话:得之何喜,失之何忧!
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